TL;DR

Tu viens de désinstaller une app sur ton Mac en la glissant dans la Corbeille ? Spoiler : elle a laissé des traces partout. Des fichiers de config dans ~/Library, des caches dans /tmp, des préférences oubliées dans Application Support. Résultat ? Ton SSD se remplit de déchets invisibles.

AppCleaner Mac résout ce problème une bonne fois pour toutes. Et contrairement à CleanMyMac qui te coûte 40€/an, cet utilitaire est 100% gratuit.

Dans ce guide, je te montre comment installer AppCleaner Mac, configurer SmartDelete pour automatiser le nettoyage, et récupérer plusieurs gigaoctets d’espace disque que tu croyais perdus.

Pourquoi macOS ne sait pas désinstaller proprement

Apple a conçu un système d’installation simple : tu glisses une app dans /Applications, tu la lances, ça marche. Mais à la désinstallation, macOS ne fait que supprimer le bundle principal de l’application.

Tous les fichiers associés restent en place :

• Préférences système : ~/Library/Preferences/com.app.plist
• Données utilisateur : ~/Library/Application Support/NomApp/
• Caches : ~/Library/Caches/com.app/
• Logs : ~/Library/Logs/
• LaunchAgents : ~/Library/LaunchAgents/ (processus en arrière-plan)

Sur une installation standard, j’ai récupéré 18 Go de fichiers orphelins avec AppCleaner Mac après 2 ans d’utilisation. Pas mal pour un utilitaire gratuit.

AppCleaner Mac vs les alternatives

Voici un comparatif rapide pour situer AppCleaner face à ses concurrents :

AppCleaner Mac se positionne comme la solution minimaliste et efficace : il fait une seule chose, mais il la fait bien.

Installation d’AppCleaner Mac

Méthode 1 : Téléchargement direct

1. Va sur freemacsoft.net/appcleaner
2. Télécharge le fichier .dmg
3. Ouvre le DMG et glisse AppCleaner dans /Applications
4. Lance l’app, accorde les permissions dans Paramètres Système > Confidentialité > Accès complet au disque

Méthode 2 : Via Homebrew (recommandé)

Si tu utilises déjà Homebrew (le gestionnaire de paquets macOS dont je parle dans mon guide d’installation Homebrew), c’est encore plus rapide :

brew install --cask appcleaner

brew install --cask appcleaner

Homebrew installe automatiquement AppCleaner dans /Applications et gère les mises à jour. Si t’as pas encore Homebrew, jette un œil à mon tuto, ça va te changer la vie.

Utilisation basique : désinstaller une app proprement

Méthode par glisser-déposer

1. Lance AppCleaner
2. Glisse l’app à désinstaller directement sur la fenêtre d’AppCleaner
3. AppCleaner scanne et affiche tous les fichiers associés
4. Vérifie la liste (au cas où il y ait un fichier que tu veux garder)
5. Clique sur Supprimer

Boom. L’app et tous ses fichiers disparaissent proprement.

Astuce : Tu peux aussi faire un clic droit sur l’app dans le Finder > « Ouvrir avec AppCleaner » si tu configures ça dans les préférences système.

Recherche manuelle d’apps installées

Si t’as oublié où tu as installé une app (ça arrive avec les DMG bizarres), AppCleaner peut scanner tout le système :

1. Ouvre AppCleaner
2. Clique sur l’onglet Applications
3. Il liste toutes les apps installées sur ton Mac
4. Cherche l’app, sélectionne-la, clique sur Rechercher
5. AppCleaner trouve tous les fichiers associés

Pratique pour nettoyer des vieux softs que t’as installés il y a 3 ans et dont tu te souviens même plus.

SmartDelete : automatiser le nettoyage avec AppCleaner Mac

La killer feature d’AppCleaner, c’est SmartDelete. Ça surveille ta Corbeille et propose automatiquement de supprimer les fichiers associés quand tu y glisses une app.

Activer SmartDelete

1. Ouvre AppCleaner > Préférences (⌘,)
2. Coche « SmartDelete »
3. Configure les options :
   • Notification : alerte quand une app est détectée
   • Suppression automatique : AppCleaner nettoie sans te demander (risqué, je déconseille)
   • Ignorer certaines apps : utile pour des outils système sensibles

Une fois activé, glisse une app dans la Corbeille : AppCleaner affiche une notification te proposant de nettoyer les fichiers associés. Un clic, c’est réglé.

Bon à savoir : SmartDelete tourne en arrière-plan. Si tu veux gérer l’icône dans ta barre de menu, jette un œil à Ice, l’alternative gratuite à Bartender que j’ai testée récemment.

Fonctions avancées d’AppCleaner Mac

Nettoyer les widgets et extensions

AppCleaner Mac ne se limite pas aux apps classiques. Il peut aussi supprimer :

• Widgets (Dashboard ou Notification Center)
• Préférences système (anciens panneaux de config)
• Plugins (Safari, QuickLook, Spotlight, etc.)
• Screen Savers

Pour y accéder :

1. Lance AppCleaner
2. Onglet Widgets, Plugins ou Autres
3. Sélectionne l’élément à virer
4. Clique sur Rechercher puis Supprimer

Ça nettoie des trucs que même Finder ne voit pas.

Rechercher manuellement des fichiers résiduels

Si t’as déjà désinstallé une app « à la bourrin » (en la glissant directement à la Corbeille), AppCleaner peut retrouver les fichiers orphelins :

1. Lance AppCleaner
2. Menu Fichier > Rechercher des fichiers résiduels
3. Tape le nom de l’app (ex : « Photoshop »)
4. AppCleaner liste tous les fichiers qui contiennent ce nom dans ~/Library et /Library
5. Supprime ce qui est inutile

J’ai récupéré 5 Go en nettoyant les restes d’Adobe Creative Cloud que j’avais désinstallé il y a 2 ans. Merci AppCleaner.

Protéger certaines apps de la suppression

Si t’as des apps critiques que tu veux protéger (genre iTerm2, Docker, ou Raycast), tu peux les mettre en liste d’exclusion :

1. AppCleaner > Préférences > Protection
2. Glisse les apps à protéger dans la liste
3. Même avec SmartDelete actif, elles ne seront jamais proposées à la suppression

Pratique pour éviter de virer un outil essentiel par accident.

Erreurs fréquentes avec AppCleaner Mac

« AppCleaner ne trouve pas tous les fichiers »

Ça arrive avec les apps qui stockent leurs données dans des endroits exotiques (hors de ~/Library). Solution :

• Utilise Rechercher des fichiers résiduels pour scanner manuellement
• Complète avec une recherche Spotlight (mdfind) si vraiment t’es perfectionniste

« L’app ne se supprime pas complètement »

Deux causes possibles :

1. Permissions insuffisantes : vérifie qu’AppCleaner a l’accès complet au disque dans les Préférences Système
2. Processus actif : l’app tourne encore en arrière-plan. Quitte-la avec Moniteur d’activité avant de la supprimer

« SmartDelete ne se déclenche pas »

Si la notification n’apparaît pas :

• Vérifie que SmartDelete est activé dans les préférences
• Relance AppCleaner (parfois il faut un reboot du daemon)
• Assure-toi que les notifications sont autorisées dans Paramètres Système > Notifications

Pourquoi AppCleaner Mac vaut mieux que CleanMyMac

J’ai testé les deux pendant 6 mois. Voici mon retour d’expérience :

CleanMyMac est un Swiss Army knife : il nettoie les caches, scanne les malwares, désinstalle les apps, optimise les performances… Mais :

• Il coûte 40€/an (ou 90€ en one-time)
• Il consomme des ressources en permanence
• Son interface est surchargée (trop de fonctions que tu n’utiliseras jamais)
• Il a tendance à vouloir « optimiser » des trucs qui n’en ont pas besoin

AppCleaner Mac, lui, fait une seule chose : désinstaller proprement. Et il le fait mieux que CleanMyMac, plus vite, et gratuitement.

La philosophie Unix appliquée aux utilitaires macOS : « Do one thing and do it well ».

Tips et astuces pour optimiser AppCleaner Mac

1. Intégrer AppCleaner dans ton workflow

Si t’utilises Raycast (le launcher macOS dont je parle souvent), tu peux :

• Taper app + nom de l’app
• Sélectionner Uninstall with AppCleaner
• Ça ouvre directement AppCleaner avec l’app pré-chargée

Gain de temps énorme.

2. Automatiser avec des scripts

AppCleaner n’a pas d’API officielle, mais tu peux scripter la désinstallation avec AppleScript :

tell application "AppCleaner"
    activate
    -- Glisse l'app ici via automation
end tell

tell application "AppCleaner"
    activate
    -- Glisse l'app ici via automation
end tell

Perso, je l’utilise dans un script Bash qui nettoie mon Mac tous les mois.

3. Nettoyer avant une migration

Avant de migrer vers un nouveau Mac avec Migration Assistant, utilise AppCleaner pour virer toutes les apps inutiles. Ça réduit la taille de la migration et t’évite de transférer des cochonneries.

Alternatives gratuites à AppCleaner Mac

Si AppCleaner ne te convient pas (ça m’étonnerait), voici d’autres options :

1. AppZapper

Interface similaire, mais payante (13$). Pas d’avantage notable par rapport à AppCleaner.

2. Hazel

Plus orienté automatisation que nettoyage pur. 42$ one-time. Overkill si tu veux juste désinstaller des apps.

3. Méthode manuelle (Terminal)

Pour les puristes :

# Rechercher tous les fichiers d'une app
sudo find /Library ~/Library -iname "*NomApp*" 2>/dev/null

# Supprimer manuellement
sudo rm -rf /path/to/files

# Rechercher tous les fichiers d'une app
sudo find /Library ~/Library -iname "*NomApp*" 2>/dev/null

# Supprimer manuellement
sudo rm -rf /path/to/files

Ça marche, mais c’est long et tu risques de supprimer un truc important. AppCleaner automatise tout ça proprement.

Conclusion : AppCleaner Mac, l’utilitaire que tu installes et que tu oublies

Si je devais résumer AppCleaner en une phrase : c’est l’outil que t’installes le premier jour sur un nouveau Mac, et dont tu te rends compte de l’utilité 3 mois plus tard quand ton SSD affiche « Espace disponible : 2 Go ».

Gratuit, léger, efficace. Pas de fioritures, pas d’abonnement. Juste un utilitaire qui fait son job.

Prochaine étape : si tu veux optimiser encore plus ton Mac, jette un œil à iTerm2 pour transformer ton terminal en machine de guerre, ou à Ice pour gérer ta barre de menu comme un pro.

Et toi, t’utilises quoi pour nettoyer ton Mac ? Dis-moi en commentaire si t’as des alternatives que j’ai pas testées.

FAQ AppCleaner Mac

Liens utiles

• Site officiel AppCleaner (source de téléchargement)
• Guide d’installation Homebrew (pour installer via CLI)
• Ice pour gérer la barre de menu
• Raycast pour lancer AppCleaner rapidement